元宵佳节即将到来，市场上开始出现了各种各样的元宵或汤圆。那么，你知道元宵节为什么要吃汤圆吗？又有哪些美好的寓意在里面呢？

据中新网报道，元宵节，又称“上元节”或“灯节”，其雏形大约在汉代就已经出现了，到了明清时期元宵节与春节、中秋节一起被称为中国民间的三大传统节日，至今已有两千多年的历史，标志性的吃食就是“汤圆”了。及至明朝，“元宵”的称呼就比较多了。

汤圆和元宵的制作方式不同，元宵是“摇”出来的，汤圆是包出来的。馅料可荤可素、可甜可咸，花样很多，甜馅一般有豆沙、枣泥、果仁等，咸馅一般有鲜肉丁、虾米等。其实，在很多地区，元宵、汤圆的叫法都有，界限并不是那么明显。

“汤圆形状与圆月相似，象征着团圆吉利，因此，吃汤圆代表着希望全家团圆、和睦美满的愿望。”民俗专家高巍解释道，不管叫汤圆还是元宵、不管哪种制作方法，都寄托着人们对未来生活的美好愿望。